Evolución Zamorana:

El Papel de la Agronomía en la Formación de Capital Humano.

Desde su fundación en 1942 hasta 1989, Zamorano gradúa a 4,728 agrónomos provenientes de Argentina, Belice, Honduras, Haití, Brazil, Colombia, Jamaica y otros países de la región Latinoamericana.

Finalizando la década de los ‘80, Zamorano inicia su transformación de escuela técnica a centro de educación superior. La Ingeniero Carla Henríquez, Jefe de Apoyo Educacional de Zamorano, recuerda que en 1988 se gradúa la primera promoción del Programa de Ingenieros Agrónomos (PIA). “La esencia de nuestro programa académico no se alteró. Seguíamos ofreciendo una educación de excelencia fundamentada en la agronomía”.

El siguiente cambio se dio en el 2002: “Con el fin de preparar recurso humano altamente capacitado que responda a los nuevos retos que enfrenta la región en este nuevo siglo, incorporamos al programa general de agronomía la oferta del PIA”, recuerda la Ing. Henríquez. Es así que en Zamorano nace el programa 4 x 4 — cuatro carreras que duran cuatro años, las cuales abordan temas directamente relacionados a la cadena de valor. “Más allá de la producción y la ciencia vegetal y animal, formamos capital humano en agroindustria alimentaria, agronegocios y ciencias ambientales”.

Proyección Social
Con el mismo dinamismo que ha caracterizado a esta institución educativa por casi siete décadas, Zamorano sigue generando soluciones prácticas en pro de una agricultura más competitiva y sostenible.

En sus esfuerzos de proyección, Zamorano brinda apoyo a escuelas y universidades agrícolas en la región. Por ejemplo, mantiene un convenio con el Ministerio de Educación de El Salvador, brindando asesoría técnica a ocho escuelas técnicas rurales de ese país. Asimismo, Zamorano recientemente capacitó a docentes del Modelo Educativo Gradual de Aprendizaje Técnico y Tecnológico (MEGATEC) en cárnicos, lácteos y Acuacultura. En los años 2008-09 fungió como consultor técnico en la creación de la maya curricular de estos programas.

En Honduras, a través del Programa de Manejo Integrado de Plagas de América Central (PROMIPAC) y el Programa para la Agricultura Sostenible en las Laderas de América Central (PASOLAC), Zamorano capacita a agricultores, y comparte información de conservación de suelos con catedráticos que imparten esa clase en escuelas técnicas agrícolas, como son el Instituto Alejandro Flores (El Paraíso), Instituto San José de Cupertino (La Paz), y el Instituto La Virtud (Lempira), entre otros.

Además, a través de estudios científicos liderados por sus docentes, Zamorano genera anualmente una riqueza invaluable en nuevas investigaciones y tésis. Un ejemplo actual es el proyecto Control Biológico, financiado por la Cuenta del Milenio. Este año, un total de 455 productores, técnicos y empresas productoras procedentes de varias regiones del país han sido capacitados en la utilización de estos “enemigos naturales”, que de manera más amigable al ambiente controlan plagas que afectan las producciones de hortalizas.

Fundamentos Agrícolas
Latinoamérica es una región primordialmente productora de materia prima que necesita ser transformada en productos con valor agregado que generen más remuneración a nuestros pueblos. “La agronomía es la base para la agroindustria y los agronegocios; si no hay producción de materias primas, no hay procesamiento, y no hay qué comercializar”, comenta el director de la Carrera de Agroindustria Alimenta (AGI), Dr. Luis Osorio.

Es por eso que Zamorano apoya a pequeñas, medianas y grandes empresas en el establecimiento de nuevos negocios innovadores que llevan al mercado productos que satisfacen las demandas actuales de los mercados – ya sean nacionales, regionales o internacionales.

“Dentro de nuestros programas académicos existe una estrecha relación con la empresa privada. Muchas de las investigaciones que hacen los estudiantes de 4to año se trabajan en conjunto con empresas que buscan ser más eficientes en sus procesos de producción o transformación o comercialización”, dice el Dr. Abel Gernat, director de la Carrera de Ciencia y Producción Agropecuaria (CPA). “Estas actividades ayudan a los estudiantes a ver de primera mano el mundo competitivo en que se desenvuelven las empresas”.

Hoy en día los 1,100 estudiantes que residen en el campus estudian una de cuatro carreras que ofrece Zamorano. Cerca de la mitad de ellas y ellos cursan la carrera agronómica (CPA). Pero “no importa la carrera que los estudiantes escojan, todos cursan tres años de trabajo y dos de currículum general que en conjunto proveen una fuerte base agronómica a estos futuros Zamoranos”, dice el Dr. Raúl Espinal, Decano Académico.
Zamorano gradúa a jóvenes con iniciativa y capacidad para los negocios. Ese espíritu emprendedor que define a los Zamorano les impulsa a generar nuevas empresas, y por ende, nuevos empleos y riquezas – no importando si el rubro es productivo, agroindustrial o comercial.

Producción Sostenible
“Uno de los mayores retos que enfrentamos es maximizar la productividad en el campo. Sin causar daños irreversibles al ambiente, nuestros estudiantes salen al mundo preparados para ayudar a mejorar la calidad de vida en las comunidades utilizando los recursos renovables de forma adecuada” dice el Ing. Arie Sanders, director de la Carrera de Desarrollo Socioeconómico y Ambiente (DSEA).

La agricultura debe cumplir con los requisitos que exige el mercado, pero debe hacerlo de manera sostenible y eso es lo que aprenden los estudiantes en Zamorano.

“Una producción exitosa involucra a diferentes actores y en Zamorano realizamos un trabajo mancomunado con todas las carreras”, dice el Lic. Ernesto Gallo, director de la Carrera de Administración de Agronegocios (AGN).

“El profesional agrónomo debe desarrollarse en todos sus aspectos, nunca detenerse. Debemos apreciar el tremendo impacto que el o la agrónoma tiene en nuestra sociedad”.