“Varias socias de las que tenemos han tenido contacto con Zamorano, participando en capacitaciones que ha ofrecido esta Universidad o adquiriendo productos Zamoranos”, aseguró Yara Barrios Bonifasi, vicepresidenta de la Asociación Mujeres en Café, de Guatemala. “Y se nos presentó esta oportunidad de un acercamiento formal”.
Es así que, del 28 de junio al uno de julio, 11 representantes de la asociación visitaron el campus Zamorano.
“El objeto de la visita es formar una alianza con Zamorano y, a la vez, conocer las instalaciones y la formación académica que reciben los estudiantes”, dijo Barrios, quién también destacó el reconocimiento que goza Zamorano en su país y el resto de Latinoamérica.
Informa el Lic. Martin Schwarz, Oficial de Convenios y Contratos de Zamorano, que la Institución brindará asistencia técnica a la asociación en temas relacionados al café – el manejo de suelos, el control biológico, y la diversificación de cultivos –. Además, se discutieron posibles proyectos que en conjunto se podrían desarrollar.
“Nos han impactado las instalaciones del Laboratorio de Suelos de Zamorano, el cual presta servicios para estudios de análisis y manejo de suelos. También nos interesa mucho profundizar más en los temas de apicultura, agricultura orgánica y otros más que tiene la Universidad. En realidad es extraordinario todo lo que hacen en Zamorano, especialmente el programa educativo”, comentó la vicepresidenta de la asociación.
Durante la gira por el campus, las representantes de Mujeres en Café tuvieron también la oportunidad de visitar la Plantas Agroindustriales de Cárnicos y de Lácteos; los laboratorios de Control Biológico y el Programa de Manejo Integrado de Plagas para América Central (PROMIPAC), entre otros.
El Lic. Schwarz expresó su agradecimiento a Mujeres en Café por su interés en convertirse en un nuevo aliado institucional. “Esta alianza beneficiará a ambas instituciones; inicialmente esta asociación apoyará con la oferta de pasantías para estudiantes por egresar, que esperamos iniciar a partir del próximo año. Confiamos en que dentro de un mes materializaremos un convenio de cooperación como fruto de la visita de las señoras de Mujeres en Café”.
Aprovechando su estadía en el campus, las visitantes adquirieron varias muestras de hongos insecticidas para el control de plagas en los cultivos. [Las personas interesadas en estos productos, elaborados en Zamorano desde hace diez años, pueden contactar al Ing. Rogelio Trabanino, Coordinador del Proyecto Control Biológico: rtrabanino@zamorano.edu
Oportunidad para Estudiantes Zamoranos
Durante la visita, las representantes de la asociación sostuvieron una breve reunión con la colonia estudiantil guatemalteca, en donde manifestaron su disposición e interés en recibir a estudiantes de todos los países en sus fincas para hacer sus prácticas profesionales (pasantías).
“Nosotros les daremos hospedaje y alimentación durante el tiempo que sea necesario”, comentó Barrios, quien detalló que están dispuestas a recibir al menos 10 estudiantes para que realicen sus pasantías en Guatemala.
“La respuesta de los estudiantes ha sido muy positiva”, dice el Lic. Schwarz. “Varios jóvenes han mostrado su interés de realizar su pasantía en las fincas cafetaleras de Guatemala para desarrollar temas de sostenibilidad ambiental, turismo, agronegocios, y procesamiento, entre otros”.
“Esta alianza es un ejemplo más de las relaciones que cultiva y fortalece Zamorano con sus socios estratégicos en la región”, dice la Lic. Rozzana Pappa, Representante de Zamorano en Guatemala. “A través del programa de pasantías, nuestros estudiantes tienen la oportunidad de poner en práctica y fortalecer las bases técnicas y teóricas que han aprendido en Zamorano. Asimismo, demuestran su capacidad y compromiso, su liderazgo y emprendedorismo.”
Mujeres en Café es una asociación fundada en el 2006 y está integrada actualmente por 39 socias (productoras, exportadoras, baristas y catadoras cafetaleras). Esta asociación, como parte de su misión es empoderar a las mujeres guatemaltecas que están al frente de la industria del café, con herramientas que les permitan tener negocios competitivos a nivel nacional e internacional. Asimismo, buscan mejorar la calidad de vida de las mujeres cafetaleras y sus comunidades de una manera sostenible y que su país se destaque por su liderazgo en café de calidad.
Actualmente en campus estudian 157 guatemaltecos provenientes de 22 departamentos del vecino país. La mayoría de estos jóvenes provienen de familias de escasos recursos y de zonas rurales en las cuales difícilmente se puede acceder a una educación superior. Del total de estudiantes guatemaltecos, 66 cuentan con beca completa y 35 con beca parcial. La comunidad guatemalteca en Zamorano actualmente representa el 15 por ciento de la población estudiantil y de 1946 al 2009 se han graduado 634 jóvenes de esa nación.
