La Planta Hortorfrutícola de Zamorano es el primer peldaño del Aprender Haciendo en lo que a procesamiento de alimentos se refiere. Aquí los alumnos de segundo año empiezan a transformar la materia prima de hortalizas y frutas para convertilas en jaleas, mermeladas, encurtidos y salsas, realizando sus respectivos análisis de calidad, pruebas de sabor y envasado.
Los estudiantes manejan tres líneas: la dulce como las jaleas, la salada como los encurtidos y la seca como el café. La planta cuenta con todo lo necesario para agregar valor, cuenta con cilindros lavadores, molino despulpador, máquinas de envasado, marmitas, hornos y congeladores industriales.
La Planta Hortofrutícola ofrece también una amplia gama de aprendizajes en el área de procesamiento tecnificado de alimentos. El estudiante aprende a trabajar utilizando distintos conceptos sobre medidas sanitarias adecuadas, haciendo uso de Programas Operativos estandarizados de Sanemiento (POES) y las Buenas Prácticas de Manufuctura (BPM), para brindar alimentos de calidad y que cumplan las normas de higiene e inocuidad alimentaria exigidas por el mercado.
Innovación
El desarrollo de productos alimenticios naturales (sin aditivos químicos), y el mejoramiento de su calidad e inocuidad, es el objeto de las investigaciones que llevan a cabo los alumnos de cuarto año de la Carrera Agroindustria Alimentaria (AGI). Normalmente los vinagres producidos industrialmente contienen altas proporciones de ácido acético, el cual tiene el riesgo de producir células cancerígenas. En la planta recientente se ha producido un vinagre natural a base de jugo de frutas cítricas.
La planta también trabaja constantemente en la diversificación de productos. Actualmente salieron al mercado nuevos productos como mermeladas de maracuyá y de fresa. Se están haciendo análisis para la producción de mermelada de mangostín, un fruto con propiedades antioxidantes. Otros productos como vinos de jamaica y de mora, se encuentra en fase de prueba.
Proyección
La planta recibe a grupos de micro y pequeños empresarios, principlamnete de la región centroamericana, para capacitarlos en temas de procesamiento industrial de materias primas hortofrutícolas, siguiendo normas calidad e inocuidad. También los capacita en manejo de desechos industriales.
Utilidades. Las utilidades de la Planta Hortofrutícola son destinadas al fondo de becas de los alumnos.
