Junio 2011
Distinguidos graduados zamoranos:
Les escribo para enviarles un fraternal saludo y compartir con ustedes información sobre su Alma Máter, la Escuela Agrícola Panamericana, en seguimiento a lo expuesto en mi Carta del Rector publicada en enero 2011.
Tal como expresé en dicha carta, he tomado el liderazgo de la Universidad Zamorano con la firme convicción de que, como institución de educación superior centrada en la excelencia académica, el Aprender Haciendo y el fomento de los valores, debemos dar a nuestros extraordinarios estudiantes la educación universitaria integral que solo Zamorano puede darles. Debemos continuar trabajando para que nuestros estudiantes se conviertan en graduados exitosos en sus actividades profesionales, líderes en América Latina, el Caribe y el mundo. También debemos sembrar esas semillas de lealtad y servicio a su Alma Máter y a sus países, como lo han hecho y continúan haciendo todos ustedes.
He tenido el gusto de saludar a los graduados y las asociaciones de Honduras, El Salvador y Guatemala, y a los graduados que se desarrollan en Florida, Estados Unidos. Además, he saludado a los graduados que han visitado el campus por la celebración de su aniversario de graduación o por otros motivos. Estoy en coordinación cercana con AGEAP Internacional para su próxima Asamblea Extraordinaria, a realizarse en el campus de Zamorano.
Gracias al conocimiento de Zamorano que gané en la década de los 90, cuando diseñamos la carrera de Agroindustria Alimentaria, sigo siendo un seguidor ferviente y creyente del Aprender Haciendo, la formación de Valores, el Panamericanismo y la Excelencia 
Académica, convencido de que siguen siendo los pilares de Zamorano. De hecho, el Aprender Haciendo es una de las ventajas competitivas de Zamorano. Es su esencia y su elemento estratégico distintivo. Es lo que nos diferencia de cualquier otra universidad de las ciencias agrícolas y ambientales de la región panamericana. Desde que fui postulado para Rector ofrecí salvaguardar y potenciar el Aprender Haciendo. Esto es ahora un curso de acción prioritario: he realizado una evaluación rápida para identificar las oportunidades de mejoramiento, y como resultado he recomendado que se analice profundamente el Aprender Haciendo y se implementen medidas a corto y mediano plazo. La Decanatura Académica está eficientemente dedicada a este propósito.
Estamos asimismo implementando medidas para aumentar el éxito en matemáticas y química de los estudiantes del Currículo General, y continuamos en nuestro empeño por completar la acreditación con SACS.
Estamos reforzando la disciplina y fomentando los valores. Se ha desarrollado una estrategia para fomentar el respeto mutuo, impulsando actitudes y prácticas que en el mundo del Siglo XXI podrían transformarse en parte de las ventajas competitivas de Zamorano. También estamos tomando medidas para asegurar el bienestar estudiantil. Es así que mejoramos los servicios de la clínica estudiantil, lo cual ha aumentado la calidad de la atención en salud y accidentes. Se está mejorando el campus central para facilitar y hacer agradable la circulación de los estudiantes. He inspeccionado dormitorios, visitado el comedor, reunido con estudiantes, asistido a eventos deportivos y otras actividades, en coordinación con la Decanatura Académica y su Decanatura Asociada de Estudiantes.
Hemos confirmado el papel crucial de la Oficina para Asuntos Estudiantiles (Ombudsperson) que presta apoyo a los estudiantes, y que reporta directamente al Rector. La razón de este enfoque es simple pero contundente: Zamorano es y debe continuar siendo una institución universitaria centrada en el estudiante.
Estamos en pleno proceso de mejoramiento de los servicios de vigilancia y seguridad, para bienestar de estudiantes y demás miembros de la comunidad zamorana, y protección de los haberes institucionales. Asimismo, estamos actuando en diferentes frentes administrativos y académicos, tales como el mantenimiento de infraestructura y caminos, la urbanización del campus, la seguridad e higiene ocupacional, y el aprovechamiento de la tierra, para mejorar el ambiente académico, aumentar la eficiencia institucional y hacer el mejor uso posible de nuestros recursos. Adicionalmente, se está trabajando en la construcción de nuevos dormitorios y del Centro Estudiantil Smith-Falck destinado a fomentar la vida estudiantil, gracias al apoyo de nuestros fiduciarios y los donantes.
A la vez, estamos fortaleciendo las relaciones con entes nacionales e internacionales lo cual permitirá que Zamorano esté más conectado con el mundo globalizado. Así, estamos reforzando la Dirección de Avance Institucional, que es vital para la consecución de fondos para la universidad, para el mantenimiento de nuestra imagen y marca institucional, para la difusión y comunicación sobre nuestras actividades y nuestras ventajas comparativas, para la relación con los graduados, y para el fomento de la cooperación con los gobiernos, los donantes, las agencias internacionales y las empresas del sector privado.
También se ha iniciado el reforzamiento de las políticas, los procedimientos y la búsqueda de responsabilidad y eficiencia, incluyendo la capacitación de gerentes y mandos medios en la elaboración y aplicación de políticas. Toda mi labor está en total coordinación y bajo las directrices de la Junta de Fiduciarios.
Estamos trabajando intensamente en el Plan Estratégico 2012-2016. Les informo que en la reunión de marzo en el campus, la Junta de Fiduciarios aprobó el planteamiento de la Misión y la Visión de Zamorano, así como los cinco Objetivos Estratégicos de dicho plan. Estos son:
Misión: Zamorano desarrolla líderes basado en programas rigurosos, excelencia académica, aprender haciendo, desarrollo de valores y carácter; y contribuye al progreso socioeconómico.
Visión: Zamorano continuará siendo una universidad panamericana líder, reconocida por la calidad e impacto de sus graduados, su educación, investigación aplicada y proyección en el desarrollo de la agricultura sostenible, la agroindustria y los recursos naturales.
Objetivos Estratégicos:
- Fortalecer la Excelencia Académica
- Impulsar la Responsabilidad Social Universitaria
- Asegurar la calidad en los servicios y la sostenibilidad en los recursos físicos
- Valorar y cultivar nuestro talento humano
- Definir un sistema financiero que apoye al modelo educativo
A través de un equipo multidisciplinario y de diversas unidades académicas y administrativas, congregados en el Comité Especial para Planificación Estratégica (CEPE), se ha llevado el borrador del plan hasta la definición de actividades, indicadores y presupuesto estimado para cinco años. De esa manera el plan estará dentro de un enfoque estratégico, totalmente aterrizado a la realidad de la factibilidad técnica y económica, lo cual hará del mismo un instrumento útil para el desarrollo institucional y su evolución hacia el cumplimiento de su misión. Esperamos que la versión final del Plan Estratégico sea aprobada por la Junta de Fiduciarios en noviembre. También hemos iniciado un ejercicio de planificación a más largo plazo, para iniciar las acciones que nos harán trascender en los próximos cuatro o cinco lustros. Debemos pensar en grande y en un futuro brillante. Muchos miembros del CEPE y de los grupos de trabajo y consulta son graduados zamoranos.
Todas estas actividades en todo el campus, y a la vez la atención y acción para relacionarnos en el contexto nacional, regional y mundial, me permiten ser un Rector con los pies en la tierra y la mirada en el cielo. El magnífico grupo de alta gerencia del Consejo Ejecutivo, el Equipo de Rectoría, los Directores de Carrera, los gerentes de las unidades, y el personal académico, administrativo y de apoyo, son quienes hacen posible que Zamorano se mantenga a la altura de las demandas de los estudiantes, sus familias y sus países.
Debemos buscar la seguridad e independencia financiera a través de un nuevo modelo financiero que incluya el fortalecimiento de los fondos dotales para becas por país, y de la implementación de estrategias innovadoras para captar fondos, como un factor esencial para el óptimo funcionamiento, desarrollo y avance institucional. Es esencial que Zamorano cuente con los recursos que le permitan una operación eficiente, un mantenimiento adecuado y renovación de la infraestructura y equipos, las requeridas inversiones y mejora institucional, la sostenibilidad y el bienestar financiero a largo plazo. Los graduados deben ser actores clave en este esfuerzo, brindándonos su ayuda de diferentes formas.
Como Rector, estoy orgulloso de los graduados, de lo que ustedes han logrado en sus vidas. He dicho y repito que todos ustedes son identificados como líderes en sus entornos sociales, altamente respetados como zamoranos y como seres humanos. Los graduados son también una fuerza esencial para llevar a Zamorano triunfante a través de la historia. Son testigos y actores del glorioso camino de haber sido aspirantes a ingresar a Zamorano, luego estudiantes, después graduados, y ojalá, benefactores y donantes para Zamorano. En efecto, una fuerza esencial de la Escuela Agrícola Panamericana.
Invito a los graduados en todo el mundo, como miembros de los capítulos nacionales y de la asociación internacional, a que estén aún más comprometidos con el fortalecimiento de la universidad y de la comunidad de graduados. Podríamos concordar en que es válido y necesario el esfuerzo enfocado a mantener a Zamorano entre las mejores universidades agrícolas de las Américas y alrededor del mundo. Esperamos su ayuda real, efectiva y contundente en lo cuantitativo y en lo cualitativo, en lo físico y en lo moral. Zamorano necesita de su apoyo.
Tal como he informado en el campus y a los fiduciarios, hay muchas oportunidades para hacer mejoras substanciales, y hay muchas necesidades por ser atendidas, algunas que habían estado pospuestas por algún tiempo debido a distintas razones. Por eso, estamos trabajando duro para aprovechar dichas oportunidades y resolver las necesidades, atendiendo los detalles operacionales del campus, y al mismo tiempo los complejos asuntos tácticos y estratégicos, que con el ambiente agrícola y educacional forman la compleja y fascinante personalidad multifacética y multicultural de Zamorano.
Trabajemos para que Zamorano alcance aún mayores logros en innovación, competitividad, sostenibilidad, excelencia e impactos. Llevemos juntos a Zamorano hacia las posiciones más altas entre las instituciones líderes de la educación superior, debido a la calidad de su educación, pero más que todo por el impacto de sus graduados. Seamos todos los artífices del Zamorano del futuro.
Dr. Roberto Cuevas García
Rector
