En 1941, en una Honduras casi ajena a todos los grandes conflictos de esa época (Segunda Guerra Mundial), pero enfrascada en una situación de verdadero subdesarrollo y carente de un programa académico de educación agrícola a ningún nivel, un prospero y exitoso empresario, Samuel Zemurray, magnate bananero de la región, de la United Fruit Co. específicamente, estaba dispuesto a invertir cualquier suma de dinero (incluso de su bolsillo) con tal de establecer una escuela agrícola de primera clase destinada principalmente a los muchachos de escasos recursos de los trópicos.
Para asegurar el éxito de su nuevo y ambicioso proyecto filantrópico, Zemurray contaría con la asesoría del Dr. Wilson Popenoe, quien ya era para ese entonces un afamado horticultor y explorador agrícola, éste también prestaba sus conocimientos para la United y para el Gobierno de los Estados Unidos. Popenoe primer Director de Zamorano, le daría el estilo y la metodología educativa de trabajo que ha caracterizado a esta institución por décadas, ajeno a los convencionalismos y estilos académicos propios de la época que se enfocaban únicamente en el estudio teórico.
Un legado que sobrepasa fronteras
Tal como lo menciona el Dr. Simón Malo (Director de Zamorano 1979-92) en uno de sus escritos “La creación de Zamorano fue en muchas formas un arrollador drama humano no diferente de otros que han dado forma a la región”, sin embargo dicha creación ha tenido un efecto favorable para millares de personas, no solamente estudiantes y sus familias, empleados y funcionarios, y las familias de estos, mucho mas allá de todo eso Zamorano ha sido fundamental en la transformación del sector agrícola y el desarrollo rural de más de 19 países de donde provienen sus egresados.
