Todos los estudiantes de cuarto año desarrollan un proyecto de estudio original y escriben una tesis como parte de su último año en Zamorano. Abordan una amplia variedad de tópicos y a menudo producen nuevas investigaciones que apuntan a problemas o asuntos de su área de especialización – agricultura, ciencia agroalimentaria, agronegocios, desarrollo socioeconómico o manejo ambiental –.
Más de 200 proyectos de graduación fueron producidos por la Clase 2009. Los siguientes fueron escogidos como los mejores:
Dania Oliva (Honduras, 2009), de la Carrera de Ciencia y Producción Agropecuaria (CPA), con especialización en horticultura, seleccionó 100 muestras de suelo de la Costa del Pacifico de Centro América – El Salvador, Honduras y Nicaragua – para analizar y hacer un mapeo de las variaciones en acidez (pH) y otras características del suelo, como indicadores de fertilidad. Previo al trabajo de Oliva, no había record de la variación del pH en esta región. Oliva fue conferencista invitada a la Conferencia de Suelos Americanos en Costa Rica, en noviembre de 2009, donde ella presentó sus hallazgos.
Para su tesis en Ciencia y Producción Agropecuaria (CPA), con especialización en ciencia animal, Miguel Verdezoto (Ecuador, 2009) evaluó las diferencias que presentan cerdos utilizados en producción de carne que han sido castrados químicamente de los que han sido castrados físicamente. Verdezoto demostró que los cerdos químicamente castrados experimentan menos estrés y absorben los nutrientes más efectivamente (por lo tanto crecen más y más rápido) que aquellos castrados de manera quirúrgica. A su vez, demostró que la carne de cerdos castrados de forma química, retiene el sabor deseado y característico de la carne de los cerdos castrados quirúrgicamente.
Para desarrollar un modelo hidrológico que muestre la relación entre la precipitación de agua de lluvia y el agua disponible en la zona de Zamorano, Miriam Arrueta (Bolivia, 2009) de la Carrera de Desarrollo Socioeconómico y Ambiente (DSEA) examinó y documentó precipitaciones, evaporación, ritmos de flujos de agua y derrames de fuentes de agua (pequeños arroyos), así como patrones de consumo humano, en una cuenca cerca de Zamorano conocida como El Gallo. Usando equipo y procedimientos desarrollados por la oficina de Medición Geológica de los Estados Unidos, Arrueta tuvo éxito creando una herramienta que Zamorano y otros pueden usar para predecir de mejor manera la disponibilidad de agua en la zona.
Como especialistas en Administración de Agronegocios (AGN), Juan Carlos Brito (Ecuador, 2009) y Erick Corado (Guatemala, 2009), desarrollaron una tarjeta de colores para usarse como un instrumento de diagnóstico para determinar la cantidad de nitrógeno necesaria para fertilizar maíz. Suena simple, pero nunca se había desarrollado una herramienta útil para uso de los agricultores en el campo, tomando en cuenta que el fertilizante es uno de los costos más altos para los pequeños agricultores; esta herramienta reduce costos (así como desperdicio y contaminación ambiental causada por el uso innecesario de nitrógeno). La tarjeta está actualmente siendo revisada para protección de patente y, con la ayuda de Zamorano, Brito y Corado están buscando financiamiento para distribuir la herramienta en las áreas rurales de Centroamérica.
Carlos Moreno (Ecuador, 2009), con especialización en Agroindustria Alimentaria (AGI), estudió la Dulcamara (Solanum dulcamara L.) para su tesis y evaluó las formas para convertir el suplemento en chocolate. Dulcamara, una planta valorada por su habilidad de fortalecer el sistema de inmunidad humano, es comercializada en la región como un suplemento dietético. Moreno identificó las cualidades físicas, químicas y sensoriales del chocolate mejorado y evaluó las formas líquidas y en polvo para identificar la forma más efectiva de mezclar la dulcamara con la cocoa dulcificada para crear una barra de dulce. La industria regional ha manifestado interés en profundizar la investigación para incorporar este suplemento a chocolates y otros productos alimenticios.
Cuatro de las mejores tesis de la Clase 2008:
Priscila Latorre, estudiante de la carrera de Agroindustria Alimentaria (AGI), mejoró protocolos de pruebas de reacción de la cadena de polimerasa (PCR) para los exámenes de patógenos en alimentos, incluyendo Listeria.
En respuesta a la decisión del gobierno de Colombia de acrecentar su ganado vacuno para 2019 con el fin de cubrir las demandas de consumo interno, Daniel Giraldo Llano de la carrera de Ciencia y Producción Agropecuaria (CPA) utilizó sofisticados modelos para probar que un sistema que rota el uso de pasturas (de manera que las pasturas tengan períodos de inactividad en los cuales puedan volver a crecer) costaría menos y proporcionaría más carne, que el método tradicional de uso continuo de pasturas.
Hugo Villatoro de la carrera de Administración de Agronegocios (AGN) estudió el mercado para el café en Tegucigalpa, y escribió un estudio de factibilidad para la introducción de una línea de producción de café con tecnología de punta.
Respondiendo a una solicitud del gobierno local de Jicarito, una comunidad aledaña a Zamorano, Ana Lucía Murillo, estudiante de Desarrollo Socioeconómico y Ambiente (DSEA), llevó a cabo una evaluación de la calidad del agua – incluyendo características físicas, químicas, y bacteriológicas de tres fuentes de agua potable – e hizo recomendaciones de eficiencia y costo para atender problemas y garantizar la calidad del agua para dos poblaciones directamente afectadas.
Si desea conocer más sobre investigación aplicada en Zamorano puede visitar:
La Comunidad Digital Zamorano, Biblioteca Wilson Popenoe o puede ingresar directamente al Catalogo en Línea de la Biblioteca.
