La Universidad de Zamorano fundó el Centro de Certificación de Estufas Mejoradas (CCEM) Creado en 2009 con financiamiento de TPW Energy Collaborative, el CCEM es el único en su clase en América Latina, fue diseñado con base en otros centros de investigación que se encuentran en Asia y África. El CCEM ayuda a organizaciones no gubernamentales y otros agentes de desarrollo a proveer a la población pobre de Centroamérica de estufas mejoradas o eco estufas que son eficientes en uso de combustible y disminuyen contaminación ambiental.
De esta forma las estufas mejoradas ayudan a combatir la pobreza, pues las familias tienen más tiempo para dedicar al trabajo y al estudio, en vez de usarlo para la recolección de leña o gastar sus limitados fondos en comprarla.
El Centro de Estufas de Zamorano trabaja en varios frentes para promover tecnologías eficientes de estufas en Centroamérica. Como su nombre indica el CCEM evalúa modelos de estufas en términos de eficiencia de uso de leña, emisiones y su aceptación en comunidades locales, las cuales tienen ciertas costumbres influenciadas por el uso de la estufa tradicional. Sus instalaciones situadas en el campus cuentan con diferentes tipos y modelos de eco estufas, permitiendo que las familias prueben diferentes opciones y elijan la que más les conviene. Estudiantes de 4to año e instructores experimentan con diferentes tipos de TLUD (Top Lit Updraft Gasifier – Estufa de quemador de corriente ascendente), estufas que producen biocarbon (un aditamento del suelo) y que pueden usar una variedad de materiales combustibles no tradicionales, incluyendo desechos agrícolas.
El CCEM no realiza la instalación de estufas mejoradas – excepto por propósitos evaluativos – sino que entrena a mano de obra calificada como constructores artesanales y obreros de metalmecánica, para que ellos construyan, instalen y den mantenimiento a las estufas mejoradas como parte de su negocio. Se promueve que todos los obreros interesados participen de las capacitaciones. En mayo 2010, por ejemplo, el CCEM desarrolló una semana completa de entrenamiento para 10 miembros del ejército hondureño. Los militares de Honduras son responsables por la protección de los bosques, gracias a la capacitación del CCEM, ellos promoverán el cambio a estufas mejoradas en sus campamentos.
Adicionalmente, todos los estudiantes de segundo año de Zamorano – más de 300 cada año – reciben una semana de capacitación en estufas mejoradas, aprendiendo los principios del diseño adecuado, las características de los materiales combustibles y elaboran dos de los modelos que son usados en Centroamérica. También aprenden las metodologías de evaluación de las estufas, que les brinda la capacidad de aplicar científicamente protocolos para analizar la eficiencia energética y desarrollar formas más efectivas de conservar la energía y reducir la contaminación.
Aunque la mejora en la eficacia en el uso de estufas ha sido promovida durante los últimos 35 años, todavía hay una gran necesidad de evaluar el impacto de estos esfuerzos en Centroamérica. Gobiernos locales y nacionales, cooperación internacional, han continuado implementando proyectos para mejorar las estufas tradicionales de leña, pese a que no ha sido sistemática, científica y objetivamente probado que reduce la deforestación o las enfermedades respiratorias en las familias rurales. A la fecha no hay una organización que regule o controle la calidad de la construcción de la estufas o que certifique que su funcionamiento cumple con los objetivos esperados. Por lo tanto, es importante estandarizar los materiales de construcción, las especificaciones del diseño y el desempeño ambiental de varios modelos de estufas para asegurar y cuantificar la reducción del impacto ambiental al remplazar las estufas tradicionales por estufas mejoradas.
Contacto:
Centro de Certificación de Estufas Mejoradas
Ing. Tim Longwell, Director
tlongwell@zamorano.edu
Ing. Reyna Guzmán
rguzman@zamorano.edu
