Algunos de los recursos más valiosos para enseñanza de la carrera de ambiente y desarrollo son las colecciones botánicas que albergan el herbario (muestras botánicas) y las plantaciones forestales (individuos vivos). Estas últimas contienen una amplia y diversa colección de especies vegetales procedentes de diferentes partes del mundo. La mayoría de estas colecciones se encuentra en el campus central y en sus alrededores e incluyen árboles, arbustos, plantas de ornato, frutales, condimentos, palmas y malezas. Una colección adicional está constituida por lotes bajo líneas de mejoramiento genético forestal establecida bajo convenio de manejo con la prestigiosa universidad de Oxford de Inglaterra. La historia de estas colecciones se remonta a los inicios de Zamorano cuando el Dr. Popenoe comenzó a sembrar las primeras especies nativas y exóticas hace casi 70 años. En la actualidad estas colecciones resguardan un acervo genético de valor inestimable en tiempos cuando la pérdida de este componente de la biodiversidad afecta a miles de especies.
En el propio campus central de Zamorano están el Arboreto Simón E. Malo y la Colección de Frutales y Condimentos. Solo estas dos colecciones contienen más de 300 especies de plantas pertenecientes a 278 géneros en 56 familias botánicas. Todos los individuos de estas especies así como las demás colecciones de plantas vivas de Zamorano requieren de tratamientos silvícolas adecuados los cuales requieren la aprobación del Instituto Nacional de Conservación y Desarrollo Forestal, Áreas Protegidas y Vida Silvestre (ICF). Estos tratamientos incluyen podas, raleo, eliminación de individuos de especies indeseables o invasoras e incluso el aprovechamiento de algunos individuos que han llegado a su madurez. Los estudiantes de DSEA participan en estas prácticas silvícolas y adquieren destrezas en el manejo de este tipo de colecciones.
En el primer semestre de 2011 el ICF expidió la Resolución No. 759, por medio de la cual se certifica que las colecciones fueron establecidas por Zamorano y se garantiza al beneficiario el usufructo de los árboles plantados. Las colecciones certificadas cubren una superficie de 134 ha, 43 (32%) de las cuales se encuentran en el campus central. Las otras colecciones están en las áreas periféricas al campus central e incluyen el Arboreto Simón E. Malo, una superficie de 6 ha dedicadas enteramente a las especies forestales que contiene y que constituye un área verde de belleza inigualable. En esta área verde los estudiantes no solo tienen la oportunidad de esparcimiento si no de práctica y reflexión sobre como su universidad vela por el bienestar humano, la conservación de los recursos naturales y la protección del ambiente.
Contacto:
Ing. Nelson Agudelo
nagudelo@zamorano.edu
