El programa de módulos de Aprender Haciendo es una gran parte de las razones por las cuales vine a dar clases aquí. Cuando haces algo, lo recuerdas; punto. Sabes lo que es difícil, dónde se puede obtener eficiencia, aprendes el contexto de lo que estás intentando hacer, y puedes basarte en ese conocimiento en el futuro. En el aula enseño principios y hago énfasis en las habilidades de pensamiento crítico. De esta manera, cuando un estudiante regresa a casa en Bolivia a 3,600 pies altura, sabe cómo adaptar lo que ha aprendido a su situación en particular.
He tenido una gran libertad para hacer modificaciones a nuestros sistemas cuando he pensado que ello mejorará los programas. He cambiado nuestra producción vegetal a un modelo de producción para uso interno. La cafetería nos compra, y obtiene productos más frescos, y a mejores precios, a la vez que nosotros tenemos un mercado garantizado para nuestros cultivos. Además hemos diversificado lo que estamos produciendo, y esto significa que los estudiantes aprenden sobre más tipos de cultivos. Asimismo, cuando llegué, la producción de composta había caído en desuso, pero ahora recuperamos más del 80% de los desechos orgánicos de Zamorano.
Es un gran programa para el aprendizaje de los muchachos, reducimos el agotamiento del suelo, y la Escuela ahorra dinero en costos de fertilización y relleno sanitario. Los estudiantes usan la composta que han ayudado a crear para enriquecer sus parcelas de vegetales, y es muy satisfactorio ver esos momentos de “¡Eureka!”, donde súbitamente se da uno cuenta de por qué ha estado trabajando tan arduamente para convertir los desperdicios en tierra saludable.
Resulta alentador estar en un campus con estudiantes y catedráticos de más de 20 países, muchos de los cuales hablan dos, tres y hasta cuatro idiomas. La pluralidad cultural nos ayuda a tener la mente abierta, y esto no sólo promueve la tolerancia social, sino que nos ayuda a cultivar una mentalidad que aprecia diferentes ángulos de un mismo problema.
West Jordan, Utah
Doctor en Sanidad Vegetal, Universidad de la Florida (EE.UU.)
Inició en Zamorano: Febrero de 2008
Profesor Asociado, Ciencia y Producción Agropecuaria (CPA)
Materias impartidas: Horticultura, Patología Vegetal, Laboratorio de Horticultura
(Informe Anual 2008)
